Tras una larga carrera como primer ministro británico, Francis Urquhart, que es un político sensato, sabe que ha llegado el momento de retirarse. Sin embargo, antes de hacerlo, debe encargarse de un último asunto, el de las negociaciones para resolver el conflicto de Chipre, isla relacionada con ciertos secretos de su juventud que podrían perjudicar su prestigio y reputación.