Warner Bros podría perder los derechos de franquicias clave

Alcon Media Group ha adquirido el extenso catálogo de películas de Village Roadshow por una suma de 417.5 millones de dólares. Esta biblioteca incluye 108 títulos, entre los que destacan importantes franquicias como The Matrix, Wonka, Mad Max: Fury Road, las películas de Ocean’s, la saga de Sherlock Holmes, Joker y Ready Player One, entre otras.

Estas producciones fueron el resultado de un acuerdo de coproducción y cofinanciamiento entre Village Roadshow y Warner Bros. Pictures, una asociación que se mantuvo sólida desde 1997. Sin embargo, la relación se vio afectada por la bancarrota de Village Roadshow y una disputa legal que surgió a raíz de la decisión de estrenar The Matrix Resurrections de forma simultánea en cines y en HBO Max en 2021.

Lo sorpresivo es que Warner Bros. no ganó la subasta por los derechos de esta biblioteca. Ahora, el estudio se encuentra en una posición donde deberá asociarse con Alcon Media Group para avanzar con futuros proyectos relacionados con estas franquicias.

Alcon Media Group es conocido por haber producido películas como Blade Runner 2049, Prisoners, Insomnia y The Blind Side. Recientemente, produjeron la película de Garfield para Sony y están trabajando en la serie Blade Runner 2099 para Amazon. Con la adquisición de la biblioteca de Village Roadshow, Alcon cuenta con uno de los catálogos más grandes para una compañía independiente, sumando alrededor de 150 títulos.

Aunque Alcon y Warner Bros. no son socios actualmente, esta adquisición podría cambiar el panorama. Alcon obtuvo el 50% de la participación en la biblioteca, los derechos derivados y el flujo de efectivo, que genera aproximadamente 50 millones de dólares anuales. Esto significa que para realizar cualquier secuela o película basada en estos títulos, tanto Warner Bros. como Alcon deberán llegar a un acuerdo.

Según una fuente cercana a IndieWire, Warner Bros. no adquirió la biblioteca porque consideran que Alcon solo obtuvo las participaciones y los derechos de autor básicos, mientras que Warner Bros. aún posee los derechos de distribución de estas franquicias. Otra fuente sugiere que Warner Bros. sí hizo una oferta, pero fue superada por Alcon. La situación financiera de Warner Bros. Discovery, con una deuda significativa, podría haber influido en su capacidad para invertir esa suma, a pesar del potencial retorno a largo plazo.

Alcon tuvo en el pasado un acuerdo de producción con Warner Bros. que les permitía producir hasta tres películas pequeñas al año. Sin embargo, la estructura de Warner Bros. Discovery bajo la dirección de David Zaslav es diferente. A pesar de la venta, Warner Bros. podría intentar disputar los derechos derivados de la biblioteca de Village Roadshow, y se rumora una posible audiencia judicial para este verano, aunque Warner Bros. no ha comentado al respecto.

Si Warner Bros. no logra recuperar los derechos derivados en la corte, es probable que tengan que negociar con Alcon para poder desarrollar nuevas películas de Matrix o Ocean’s, franquicias para las cuales Warner Bros. ya tiene proyectos en desarrollo. Queda la duda de si Warner Bros. cedería los derechos de distribución de una de estas grandes franquicias a otro estudio si Alcon lo exigiera y recibieran una oferta adecuada. Será interesante ver cuánto dura esta nueva asociación en comparación con la que tuvo Warner Bros. con Village Roadshow.